何宝珍，1902年出生于湖南省道县。1918年秋，考入衡阳湖南省立女子师范学校。1922年，她加入中国社会主义青年团。不久，因为她勇敢揭露学校当局的腐败专制，被校方开除。在共产党人张秋人的介绍下，何宝珍以亲友名义住进了长沙清水塘毛泽东、杨开慧家里。在他们的直接教导和亲切关怀下，她的革命信念更加坚定，不久，她转为中国共产党党员。
1923年，何宝珍来到安源俱乐部，在刘少奇的领导下进行工作。她在安源路矿子弟学校和补习学校任教，兼书报委员。在共同的斗争生活中，她和刘少奇建立了感情并结为革命伴侣。
1924年春，他们的儿子斌斌降生了，一家人其乐融融，可是好景不长，因为组织上的安排，刘少奇同志必须到上海接受新的工作，由于工作危险，孩子不能带走，必须送人，初为人母的何宝珍在感情上无论如何也接受不了，但是为了革命，她只好忍痛把孩子交给湖南炭子冲老家的六哥。
随后，何宝珍和刘少奇来到上海，接着又与丈夫辗转于青岛、长沙、广州等地，为了革命，四海为家。1927年，他们的女儿在武汉出生了，但是不久，大革命的失败使得武汉陷入一片血雨腥风之中，何宝珍又一次忍痛把才几个月的女儿送给奶妈抚养，一如既往地跟随刘少奇踏上更加艰险的革命征程。
1930年春，何宝珍同刘少奇再一次来到上海。这一年，何宝珍生下了他们的第三个孩子毛毛。1932年冬，刘少奇调到江西中央苏区工作，何宝珍带着毛毛仍留在上海。这时的何宝珍担任全国互济会负责人兼营救部长。互济会工作不但繁重，而且要冒很大风险。但何宝珍毫不犹豫地接受了这项工作。
在险恶的环境中，何宝珍改名王芬芳，以教师职业为掩护，进行被捕入狱同志的营救工作。她的活动引起了国民党当局的注意。1933年3月的一天，何宝珍在家里被国民党特务逮捕，仓促之中她把三岁多的毛毛推到了邻居大婶的怀里，只说了句：“张妈，请帮我照看一下孩子，过几天会有人来领他的。”
何宝珍被捕后，以坦然的神态迎接新的考验和斗争。敌人对何宝珍几次动刑，逼其招供，她一口咬定自己是教师。敌人问不出结果，只好将她解往南京宪兵司令部。在宪兵司令部里，敌人对何宝珍进行了多次审讯，仍弄不清她的真实身份，最后判了她十五年徒刑，羁押在南京模范监狱。在狱中，她热情，爽快，很会关心体贴同志，大家都亲切地称呼她为“小大姐”。
然而活泼开朗、勇于斗争的何宝珍有时也沉默、发愣，她是在思念远方的丈夫和寄人篱下的儿女。孩子们现在都在做些什么呢?还好吗?最让她放心不下的是小儿子毛毛。不知他现在怎样了?有人去领他吗?邻居肯收留他吗?……每当想到这些，她的眼中涌满了晶莹的泪水。但她很快又把自己的思念与柔情埋入心底，对身边的难友们轻轻地说：“干革命还顾得了这些!人民不解放，我的孩子也得不到幸福。”她在心底为孩子们祝福许愿：“但愿小宝贝们能在艰苦的环境中生存下去。只要他们活着，等革命成功后，一定送他们去学习，让他们学科学、学技术，建设我们的国家。”
1934年，由于叛徒的出卖，何宝珍身份暴露，面对敌人的酷刑和逼供，她拒不回答。无计可施的敌人最后对她说;“是死是活，两条路由你选。要活命就老实招来，顽抗死路一条!”何宝珍轻蔑地冷笑着说：“要口供，没有!要命，请吧!革命者是杀不尽的!”这年深秋的一个早晨，何宝珍在雨花台英勇就义。那年，她才32岁。
刘少奇同志称赞她：“英勇坚决，为女共产党员之杰出者。”